Ebola is een zeer gevaarlijke, maar niet heel besmettelijke ziekte. Besmetting gebeurt voornamelijk via direct contact met bloed of lichaamsvochten:

• Speeksel
• Zweet
• Stoelgang
• Braaksel
• Sperma
• Urine
• Vaginale secreties
• Menstruatiebloed

In theorie kan je besmet geraken via secundaire bronnen, bijvoorbeeld via een ebolapatiënt die lichaamsvocht achterlaat op een verpakking. In de praktijk, zoals in West-Afrika werd vastgesteld, gebeurt dit heel zelden. Het virus overleeft slechts heel kort op niet-levende voorwerpen. Er is geen besmettingsgevaar via de lucht of via insectenbeten.